العاصفةُ الشتويّة “فيـرن” تجتاحُ الولايات المتّحدة وتودي بحياة 7 أشخاص وتشلّ الكهرباء عن مليون منزل

واشنطن | اجتاحت العاصفة الشتوية “فيرن” الولايات المتحدة، الأحد، مخلفة فوضى واسعة وانقطاع الكهرباء عن أكثر من مليون منزل ومنشأة، فيما تراكمت الثلوج والجليد على الأشجار وخطوط الكهرباء، مسببة انهيارها وانقطاع الخدمات الأساسية. وتحولت الطرق والجسور إلى حلبات زلقة، بينما أُلغيت آلاف الرحلات الجوية وأغلقت المدارس والمكاتب الحكومية، وسط درجات حرارة شديدة البرودة.

تواصل فرق الطوارئ جهودها لإعادة الكهرباء وإزالة الثلوج، فيما حذرت السلطات السكان من مغادرة منازلهم إلا للضرورة القصوى، وأعلنت السلطات الأمريكية عن سقوط سبعة قتلى وإلحاق أضرار واسعة، ما يعكس هشاشة البنية التحتية أمام الظواهر الجوية القصوى.

تأثير العاصفة على المدارس والمواصلات والطيران

استجابت المدن الكبرى بسرعة لتقلبات الطقس، حيث أغلقت مدارس نيويورك العامة يوم الاثنين، وبدأت الدراسة عن بُعد. صرح عمدة نيويورك، زوران ممداني، لـ “الغارديان” أن الطقس سيكون أبرد من أي فترة مستمرة شهدتها المدينة خلال ثماني سنوات، وأن تحويل التعليم إلى الدراسة عن بُعد، جاء حفاظًا على سلامة الطلاب والموظفين.

وفي قطاع النقل العام، استمر تشغيل القطارات والمترو وفق جدول الأحد، مع تجهيز الحافلات بسلاسل على الإطارات لتجنب الانزلاق. وأوضح مدير هيئة النقل في نيويورك، جانّو ليبر، أن جميع خطوط المترو تعمل رغم بعض التأخيرات والتعديلات، وأن الحافلات مزودة بسلاسل على الإطارات لضمان السلامة.

كما أوصت حكومة نيويورك الشركات بالسماح للموظفين بالعمل عن بُعد لتقليل مخاطر التنقل.

وفي مجال الطيران، أُلغيت أكثر من عشرة آلاف رحلة جوية منذ يوم السبت، مع توقع ارتفاع العدد إلى خمسة عشر ألف رحلة بحلول الاثنين، وشملت معظم الرحلات مطارات نيويورك الكبرى، إضافة إلى مطاري واشنطن وفيلادلفيا.

الثلوج والجليد، إجراءات الطوارئ وأسعار الطاقة

تراكمت الثلوج بمستويات قياسية، إذ بلغت 12 بوصة في نيوجيرسي، و15 بوصة في بنسلفانيا، و10 بوصات في نيويورك وميريلاند، مع توقع وصولها إلى 20 بوصة في بوسطن. وأدى تراكم نصف بوصة من الجليد في ناشفيل إلى انكسار الأشجار وسقوطها على خطوط الكهرباء.

شهد الجنوب انخفاض درجات الحرارة إلى مستويات متجمدة، مع فوارق تصل إلى 60 درجة بين المدن، مثل موبييل في ألاباما 73 درجة مقابل ممفيس في تينيسي 16 درجة، فيما بلغت درجات الحرارة في أجزاء من فلوريدا 82 درجة. وبلغت سرعات الرياح 32 ميلًا في الساعة في نيويورك، و25 ميلًا في الساعة في دالاس وجاكسون، مما زاد من مخاطر الانهيارات.

أعلنت عشرون ولاية حالة الطوارئ، بينها ألاباما، أركنساس، ديلاوير، جورجيا، إنديانا، كانساس، كنتاكي، لويزيانا، ميريلاند، ميسيسيبي، ميزوري، نيوجيرسي، نيويورك، كارولاينا الشمالية، بنسلفانيا، كارولاينا الجنوبية، تينيسي، تكساس، فيرجينيا، وعاصمة واشنطن.

صرح حاكم ميسيسيبي، تيت ريفز، لقناة “سي بي آس نيوز” أن الوضع من المتوقع أن يزداد سوءًا قبل التحسن، وأن استعادة الكهرباء قد تستغرق أيامًا. كما نقلت القناة عن حاكم كنتاكي، آندي بيسير، قوله: “نحن نطلب من الجميع تجنب السفر، ليس فقط لأنك قد تؤذي نفسك أو الآخرين، ولكن لأن توفر الوقود منخفض في بعض مناطق كنتاكي”.

وفي إطار تعزيز الاستعدادات، أكد وزير الأمن الداخلي، كريستي نويم، لـ “الغارديان” وضع وكالة الطوارئ الفيدرالية السلع وفرق البحث والإنقاذ في مواقع مسبقة في عدة ولايات لمواجهة العاصفة.

وأعلن وزير الطاقة، كريس رايت، لـ “سي أن أن” إصدار أوامر طارئة لمشغلي الشبكات في تكساس والمنطقة الوسطى الشرقية لتجاوز قيود التلوث وضمان تشغيل محطات الطاقة وأنظمة الطاقة الاحتياطية طوال العاصفة.

شهدت أسعار الكهرباء ارتفاعًا قياسيًا في بعض المناطق، حيث تجاوزت 1800 دولار لكل ميغاوات/ساعة مقارنة بـ 200 دولار صباح السبت، نتيجة زيادة الطلب على تشغيل مراكز البيانات والخدمات الرقمية.

تسببت العاصفة أيضًا في تعليق بعض خدمات التوصيل، وإغلاق المكاتب الحكومية مع اعتماد العمل عن بُعد، وتأجيل التصويت في مجلس الشيوخ. وحثت السلطات السكان على البقاء في المنازل لتجنب الإصابات وحوادث المرور بسبب الطرق الزلقة والجليد الكثيف.

وتستمر العاصفة الشتوية “فيرن” في التأثير على عشرين ولاية أمريكية، مسببة انقطاع الكهرباء عن أكثر من مليون منزل، وتعليق الملاحة الجوية والطرق العامة، وإغلاق المدارس والمكاتب الحكومية. وتواصل السلطات المحلية والفيدرالية جهود الطوارئ لإعادة الخدمات الأساسية وإزالة الثلوج والجليد، مع استمرار التحذيرات للسكان بالبقاء في منازلهم إلا للضرورة القصوى. ويتوقع أن يستمر تأثير العاصفة حتى يوم الاثنين، فيما تراقب فرق الطقس حركة الرياح ودرجات الحرارة المتدنية لضمان سلامة المواطنين.